Varkens zijn intelligente alleseters waarvan devoeding gevarieerd en evenwichtig moet zijn en aangepast aan hun leeftijd en functie (gezelschap of fokkerij). Als ze slecht gevoed worden, kunnen ze snel overgewicht krijgen, gebreken krijgen of spijsverteringsproblemen krijgen. Het dieet van een varken begrijpen is daarom essentieel om zijn gezondheid en welzijn te garanderen, of het nu gaat om een dwergvarken, een cavia of een varken bestemd voor de fok.

De basisprincipes van het voeren van varkens

Het dieet van een varken moet aan verschillende basisbehoeften voldoen:

• Energie-inname gereguleerd volgens leeftijd (biggen, drachtige zeugen, volwassen varkens),
• Kwalitatief hoogwaardige eiwitten (van plantaardige of dierlijke oorsprong, afhankelijk van het geval),
• Vezels voor een goede spijsvertering,
• Essentiële vitaminen en mineralen (vooral calcium, fosfor en zink),
• Constante hydratatie door schoon, vers water.

Volledige varkensvoeders worden samengesteld om dit voedingsevenwicht te garanderen. Ze worden meestal geleverd in korrelvorm en zijn aangepast aan de verschillende groeifasen.

Aanbevolen voeding voor als huisdier gehouden varkens

Voor tamme varkens of dwergvarkens, die vaak als huisdier worden geadopteerd, moet het dieet dat van een gezonde alleseter benaderen:

• Vers fruit en verse groenten: courgettes, appels (zonder pit), wortels, komkommers, enz.
• Gekookte peulvruchten, volle granen, hooi (vooral voor cavia’s),
• Specifiek voer voor minivarkens, in gecontroleerde hoeveelheden,
• Vezelrijke supplementen als je voeding arm is aan planten.

Het is essentieel om tafelresten, zout, suikerhoudend of vet voedsel te vermijden, evenals bepaalde groenten die rijk zijn aan oxaalzuur (spinazie, rabarber) die nierproblemen kunnen veroorzaken.

Voedingsfouten die u moet vermijden bij varkens

Ondanks zijn imago als dier zonder poespas, kan het varken het slachtoffer worden van een onevenwichtig dieet, vaak gekoppeld aan slechte menselijke gewoonten. Hier zijn de belangrijkste fouten die je moet vermijden:

• Je varken overvoeren: overeten leidt snel tot overgewicht en vervolgens tot gewrichts- en hartproblemen.
• Te veel zoet fruit geven (bananen, druiven, peren): deze mogen slechts af en toe gegeven worden.
• Gebruik restjes van menselijke maaltijden: te zout, te vet of onevenwichtig.
• Vergeet vezels: ze zijn essentieel voor de darmtransit.
• Geef giftig of slecht verdragen voedsel: chocolade, knoflook, uien, rauwe aardappelen, beschimmeld of gefermenteerd voedsel.

Een gezond varken is een dier met een stabiel dieet dat zijn natuurlijke behoeften respecteert en aangepast is aan zijn activiteitsniveau.

Voer aanpassen aan de leeftijd en functie van het varken

De voeding van een varken moet altijd rekening houden met zijn fysiologische toestand:

• Biggen: na het spenen hebben ze een voeding nodig die rijk is aan verteerbare eiwitten en energie voor hun snelle groei.
• Drachtige of zogende zeugen: hun behoefte aan energie, eiwitten en mineralen explodeert. Bijzondere aandacht wordt besteed aan hun lysine- en calciuminname.
• Volwassen gezelschapsvarkens: eet een caloriearm, vezelrijk dieet met verdeelde maaltijden.
• Cavia: Een zeer specifiek dieet, strikt vegetarisch, met onbeperkthooi, verse groenten en gecontroleerde vitamine C-inname.
• Gekweekte varkens: het doel is om aan te komen of zich voort te planten, dus hun voer is gekalibreerd, vaak industrieel samengesteld, volgens de huidige landbouwnormen.

Of je varken nu gefokt wordt of als huisdier gehouden, de sleutel tot een goed dieet is zorgen voor de kwaliteit en kwantiteit van het voer en dat er altijd schoon water beschikbaar is.

Groenten en fruit: welke zijn het beste voor een evenwichtige voeding?

Groenten en fruit zijn een essentieel onderdeel van het dieet van een varken, vooral voor dwerg- en gezelschapsvarkens. Ze zijn rijk aan vezels, vitaminen en water en dragen bij tot een goede spijsvertering en verzadiging. Maar niet alle groenten zijn hetzelfde.

Aanbevolen groenten zijn wortels, courgettes, komkommers, broccoli, venkel en Romeinse sla. Wat fruit betreft, kies voor appels (zonder pit), aardbeien, meloenen en bosbessen, die in kleine hoeveelheden moeten worden gegeven vanwege hun suikergehalte.

Pas op voor groenten die rijk zijn aan oxaalzuur, zoals rabarber, spinazie of rauwe bieten, die nierproblemen kunnen veroorzaken. Vermijd ook best fruit dat te zoet is of veel vet water bevat.

Cavia voeding: zeer specifieke behoeften

Hoewel ze vaak worden verward met huisvarkens, hebben cavia ’s een heel ander dieet. Deze strikte herbivoor eet nooit vlees, dierlijke producten of vet voedsel.

Zijn dagelijkse voeding is gebaseerd op drie pijlers:

• Zoveel hooi als je wilt, rijk aan vezels en essentieel voor de slijtage van je tanden;
• Verse groenten zoals paprika, andijvie en peterselie;
• Vitamine C-supplementen, omdat cavia’s zelf geen vitamine C kunnen aanmaken.

Fouten in de voeding kunnen leiden tot ernstige problemen: tekorten, overgewicht of spijsverteringsproblemen. Het is dus van vitaal belang om de diëten van cavia’s, varkens of dwergvarkens niet door elkaar te halen, ondanks hun gemeenschappelijke namen.

De cruciale rol van water in varkensvoeding

We hebben het vaak over voeding als we het hebben over het dieet van een varken, maar water is net zo’n essentieel element. Ongeacht het ras – big, zeug, dwerg of opfokvarken – constante hydratatie is essentieel voor het goed functioneren van het varkenslichaam.

Een varken moet toegang hebben tot zuiver, vers water dat elke dag ververst wordt. Zelfs matige uitdroging kan leiden tot verminderde eetlust, spijsverteringsproblemen en zelfs niercomplicaties.

Op de boerderij voorzien automatische drinksystemen in deze behoefte. Thuis wordt een zware kom of een drinkbak met constant niveau aanbevolen, vooral voor actieve gezelschapsvarkens.

Voedingssupplementen: nuttig of overbodig?

Bij een uitgebalanceerd dieet rijst vaak de vraag naar voedingssupplementen. Voor opfokvarkens zijn industriële formuleringen meestal volledig gedoseerd in aminozuren, vitaminen en sporenelementen.

Voor dwerg- of cavia’s kunnen supplementen nuttig zijn bij :

• Specifieke tekorten (vooral vitamine C voor cavia’s),
• Laag plantaardig dieet,
• Chronische gezondheidsproblemen die gerichte voedingsondersteuning vereisen.

Ze mogen echter nooit een natuurlijke, aangepaste voeding vervangen. Voordat je een voedingssupplement introduceert, kun je het beste advies vragen aan een dierenarts die gespecialiseerd is in exotische huisdieren of boerderijdieren.

Als algemene regel worden twee maaltijden per dag aanbevolen, waarbij de porties zodanig worden berekend dat honger wordt vermeden zonder dat er te veel calorieën worden binnengekregen. Voor dwergvarkens vermeldengespecialiseerde voerfabrikanten de aanbevolen doses op de verpakking.

Varkensvoer: doelstellingen en vereisten

Inde varkenshouderij wordt de voeding strikt gecontroleerd om te voldoen aan prestatiedoelstellingen: snelle groei, efficiënte voortplanting of varkensvleeskwaliteit. Het voer is voornamelijk gebaseerd op volledige industriële voeders, bereid volgens nauwkeurige formules, waaronder :

• Plantaardige eiwitten (soja, erwten, koolzaad),
• Granen (tarwe, gerst, maïs),
• Essentiële aminozuren, zoals lysine,
• Mineralen en sporenelementen, om tekorten te voorkomen.

De distributie is over het algemeen gemechaniseerd en wordt aangepast aan het gewicht ende leeftijd van de varkens. Groei, prestaties en gezondheid worden voortdurend gecontroleerd met de hulp van voedingsdeskundigen die gespecialiseerd zijn in varkensvoer.

Het dwergzwijn: een huisdier met specifieke behoeften

Dwergvarkens worden steeds populairder als huisdier, maar hun dieet moet niet te licht worden opgevat. Ze zijn minder actief dan gekweekte varkens en hebben een caloriearm, vezelrijk dieet nodig omzwaarlijvigheid te voorkomen, een veel voorkomend probleem bij gezelschapsvarkens.

Een uitgebalanceerd dieet voor dwergvarkens moet bestaan uit :

• Specifieke voeders (volledige pellets voor minivarkens),
• Dagelijks verse, gevarieerde groenten,
• Fruit met mate,
• Voldoende water, altijd beschikbaar.

Vermijd absoluut tafelresten, die te veel vet en zout bevatten, evenals de verboden voedingsmiddelen die in het artikel worden genoemd. Regelmatige gewichtscontrole is essentieel.

Risico’s van een onevenwichtige voeding bij varkens

Verkeerd voeren kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van een varken. De meest voorkomende risico’s zijn

• Obesitas, gelinkt aan overconsumptie van energierijk voedsel,
• Vitamine- of mineralentekorten,
• Spijsverteringsproblemen (diarree, verstopping, opgeblazen gevoel),
• Gewrichtsproblemen door langdurig overgewicht,
• Nierstenen, veroorzaakt door voedsel dat rijk is aan oxaalzuur of een tekort aan water.

Voeding en gezondheidsproblemen: voorkomen in plaats van genezen

De voeding van een varken is een van de beste manieren om veel gezondheidsproblemen te voorkomen. Een slecht uitgebalanceerd dieet kan het ontstaan van chronische aandoeningen zoals :

• Diabetes enobesitas, vaak voorkomend bij dwergvarkens die te vet voer krijgen;
• Spijsverteringsstoornissen, veroorzaakt door een gebrek aan vezels of de inname van gefermenteerd of giftig voedsel;
• Voedingstekorten, met name vitamine C, bij cavia’s;
• Botaandoeningen die verband houden met calciumtekort of een verstoord focalciumevenwicht.

Om dit te voorkomen is het cruciaal om het juiste voer te kiezen, de aanbevolen hoeveelheden te respecteren en te zorgen voor constante toegang tot schoon water. Regelmatige controle door een gespecialiseerde dierenarts is aan te raden, vooral voor gezelschapsvarkens.

Conclusie: een gezond dieet voor een gezond varken

Of het nu gaat om een boerderijvarken, een dwergzwijn als huisdier of een cavia, het dieet moet altijd worden aangepast aan deleeftijd, functie en fysiologische behoeften van het dier. Een goed gevoed varken is een evenwichtiger dier, beter bestand tegen ziekten en gelukkiger in zijn dagelijks leven.

Tilia Martuz

Tilia Martuz est vétérinaire diplômée, passionnée et profondément engagée dans le bien-être animal. Depuis plus de dix ans, elle accompagne au quotidien les propriétaires d’animaux avec bienveillance, rigueur et une grande expertise.

Son approche allie médecine vétérinaire moderne, éducation positive et respect de chaque espèce. Convaincue que la prévention et l’information sont essentielles à la santé animale, elle partage ses conseils et ses connaissances sur Animal Passion pour aider les lecteurs à mieux comprendre et soigner leurs compagnons.